În septembrie 1979, Carmen Nacu și Romeo Stoica au câștigat ediția a VI-a a „Cupei Scânteii Tineretului” la tenis de câmp (în fapt, un veritabil campionat național), la categoria 10-14 ani. Ei proveneau de la proaspăt înfiinţatul club de tenis „Pionierul” din cadrul Casei Pionierilor și Șoimilor Patriei din Piatra-Neamț. Întrecerile finale s-au desfăşurat la Târgovişte, pe terenurile bazei sportive „Metalul” din Parcul Chindiei, la start prezentându-se cei mai buni jucători de pe întreg cuprinsul ţării, care şi-au câştigat acest drept după ce au participat la etapele preliminare. Antrenorul jucătorilor pietreni era profesorul Gheorghe Maftei, creatorul unui „adevărat laborator de campioni, cu eforturi și cu investiții morale și materiale care vorbesc, atât de concludent, despre ceea ce înseamnă pasiune și dăruire pentru o cauză: 1. 000 de ore de antrenament, pentru «Cupa Scânteii Tineretului», deplasări la concursuri, pentru verificarea jucătorilor, uneori pe banii proprii, dormind în mașină atunci când nu găseau cazare”. (Scânteia Tineretului, Anul XXXV, Seria II, nr. 9416, Vasile Căbulea, luni, 3 septembrie 1979, p. 5)
Desfășurându-se în cadrul „Daciadei”, competiția, la începerea ei, a avut înscriși peste 250.000 de concurenți, un record de participare. „De data aceasta, «noul val» al tenismanilor, ridicat la Piatra-Neamţ graţie perseverenţei şi entuziasmului prof. Gheorghe Maftei, a impus în etapa finală două nume despre care suntem siguri că vom mai auzi: Romeo Stoica şi Carmen Nacu. Ambii au dovedit o pregătire foarte bună şi o deosebită putere de muncă”. (Ceahlăul, Anul XII, nr. 2022, sâmbătă, 8 septembrie 1979, p. 8).
În 1979, Carmen Nacu avea 11 ani și era elevă în clasa a VI-a la Școala Generală nr. 6 din Piatra-Neamț. După locul al cincilea ocupat la ediția trecută, participa pentru a doua oară la finala pe țară a „Cupei Scânteii Tineretului”. În ultimul act, Carmen Nacu a dispus cu 5-7, 6-4, 6-2 de jucătoarea gazdă Gilda Moldovan. „Joacă tenis de 2 ani, la Casa pionierilor din orașul natal. Este premianta clasei, deci sportul face casă bună cu învățătura. Antrenorul ei, profesorul Gheorghe Maftei relatează: «Cheia succesului – ambiția în pregătire, iar ca procedeu tehnic – retururile, expediate precis, spre fundul terenului». Când am rugat-o să-mi vorbească după succes – meciul, care a durat circa 3 ore, o epuizase complet – era sugrumată de emoție și bucurie. Carmen ar fi vrut să spună ceva cu totul deosebit – pe măsura marii ei performanțe – dar nu găsea cuvintele. E bine și așa”. (Scânteia Tineretului, Anul XXXV, Seria II, nr. 9417, Vasile Căbulea, marți, 4 septembrie 1979, p. 3)
În anul în care a câştigat acest important concurs, Romeo Stoica avea 13 ani, practica tenisul de doi ani şi jumătate şi era elev în clasa a 8-a la Şcoala Generală nr. 1 din Piatra-Neamţ. Finala a fost una de mare frumusețe și tensiune, Romeo Stoica impunându-se cu 6-3, 2-6, 6-1 în fața jucătorului sucevean Marius Căuneac. „Este un polisportiv, joacă volei și practică înotul obținând și în aceste discipline rezultate bune. Dar marea lui pasiune rămâne, totuși, tenisul. «Este primul meu mare succes și cu acest titlu de campion pe țară tenisul mă face să-i rămîn credincios toată viața»”. (Scânteia Tineretului, Anul XXXV, Seria II, nr. 9417, Vasile Căbulea, marți, 4 septembrie 1979, p. 3)
În clasamentul pe județe, Neamțul a ocupat locul al II-lea, cu 11 puncte, după Dâmbovița care adunase 13 puncte.
Peste 4 ani, în premieră pentru tenisul nemțean de performanță, Romeo Stoica a cucerit titlul de campion naţional şcolar. „Romeo Stoica, elev la Liceul «Calistrat Hogaş» a cucerit titlul şi medalia de campion republican la categoria 17-18 ani (6-4, 4-6, 7-5), în finala susţinută cu ieşeanul Roland Klug, după un meci dramatic care a durat peste 3 ore de joc, în cadrul campionatului republican şcolar de tenis. De menţionat că titlul de campion este primul obţinut de un tenisman nemţean la sportul de performanţă. La această ediţie, şi ceilalţi tenismani de la Clubul de tenis „Pionierul” Piatra-Neamţ au avut o comportare meritorie. Astfel, sportivele Bernadeta Martin şi Luminița Cojocaru au cucerit locurile IV la categoria 13-14, respectiv, 11-12 ani, alţi doi pietreni fiind în primii şase”. (Ceahlăul, Anul XVI, nr. 2406, sâmbătă, 6 august 1983, p. 8)
Violeta MOȘU
