Orașul Piatra-Neamț a găzduit o manifestare științifică de înaltă ținută, între 19 și 21 mai 1940: al 26-lea Congres național al profesorilor de geografie, activitate prezidată, în lipsa academicianului Simion Mehedinți, inițiatorul acestor întâlniri anuale, de prof. univ. Mihail D. David, de la Universitatea din Iași, geograf și geolog român, membru corespondent al Academiei Române. Organizatori au fost profesorii de geografie din Piatra-Neamț, în frunte cu Panaite Popovici și Victor Andrei, doi dintre cei mai de seamă dascăli nemțeni din perioada interbelică. Acest eveniment de referință, care marca și împlinirea a 65 de ani de la fondarea Societății Române de Geografie, a reunit peste 200 de studenți și cadre didactice din învățământul secundar și universitar. „Congresiştii au fost primiţi de comitetul local de organizare a congresului, în frunte cu domnul prof. Panaite Popovici, în seara de 18 mai, în gara locală, de faţă fiind întreg corpul didactic, autorităţile, străjerii cu fanfara Liceului Petru Rareş şi un imens public venit să ia în găzduire pe cei desemnaţi din timp spre încartiruire. Spre deosebire de celelalte centre, clujenii au venit cu autobuzele proprii. Profesorii şi profesoarele au fost găzduiţi în oraş la diferite familii, iar studenţii şi studentele au stat la căminul Societății Ortodoxe şi la internatele Școlilor normale”.
În dimineața primei zile, participanții au vizitat Muzeul de Arheologie al Casei Naționale „Regina Maria”, înființat și condus de preotul Constantin Matasă, și Biserica „Sf. Ioan Domnesc”, unde preotul protoiereu Dimitrie Nourescu a oficiat o slujbă de mulțumire. „Au luat parte locotenent colonelul Eugen Hociung, prefectul judeţului, avocatul Ernest Kirculescu, primarul orașului, av. Leon Psepelinschi, decanul baroului, profesorii din localitate, congresiştii şi un imens public. După Tedeum, congresiştii s-au fotografiat în faţa catedralei”.
Festivitatea de deschidere a avut loc la ora 11:00, în sala de festivități a Liceului Teoretic de Fete (actualmente, Colegiul Național „Calistrat Hogaș”), instituție condusă de directoarea Eugenia P. Popovici. Cuvinte de salut au adresat adunării prof. Panaite Popovici, prof. univ. Mihail D. David, prefectul, lt. col. Eugen Hociung, primarul, av. Ernest Kirculescu, prof. univ. Sabin Opreanu, de la Universitatea din Cluj-Napoca, prof. Gheorghe Rașcu, președintele Societății de Geografie de la Chișinău, și ilustrul învățător și om politic Leon Mrejeriu.
Prof. univ. Mihail D. David a spus că existența orașului Piatra-Neamț este profund ancorată în istoria neamului românesc, încă din cele mai vechi timpuri. „Venirea noastră la Piatra-Neamţ se leagă de însăşi existenţa neamului nostru. Preotul Constantin Matasă a găsit aici, în judeţul acesta, urme de viaţă vechi de 4.000 ani, care nu-s altceva decât dovada unei civilizaţii din alte vremuri ce a existat odată printre locuitorii acestui neam”. Mihail D. David a mai adăugat că preşedintele pe viaţă al congresiștilor, rămâne, fără putere de tăgadă, savantul Simion Mehedinţi, creatorul și organizatorul învățământului geografic modern în România.
Oaspeții au luat masa în saloanele „Sobolevschi”, iar la ora 16:00, în sala de festivități a Liceului „Petru Rareş”, au început comunicările științifice susținute de preotul Constantin Matasă („Din viața de altădată a ținutului Neamț”), prof. Constantin Turcu („Călători străini în județul Neamț”), prof. Victor Andrei („Cadrul geografic al orașului Piatra-Neamț”), și prof. Victor Țăranu („Informaţii asupra plutăritului pe Valea Bistriței”).
A doua zi au ținut comunicări profesorii invitați, Mihail D. David, președintele Congresului, realizând o interesantă expunere în aer liber, în Parcul Cozla.
În zorii celei de-a treia zile, patru mari autobuze s-au îndreptat cu un grup numeros de participanți spre Cheile Bicazului, Gheorgheni, Tulgheș și Mănăstirea Durău.
La final, oaspeții au subliniat calitatea și importanța organizării celui de-al 26-lea Congres de geografie la Piatra-Neamț, menționând că astfel de evenimente reflectă evoluția și maturizarea acestei științe esențiale pentru înțelegerea lumii înconjurătoare. „Piatra-Neamţ a dat prilejul celui mai important congres din câte s-au ţinut până acum, în ţară. În rezumat, acest oraș şi împrejurimile au oferit o constituţie geologică dintre cele mai interesante, un aspect geografic unic, cu fenomene deosebite, un magazin economic al ţării, o viaţă socială curat românească, un tezaur istoric şi religios şi o mişcare culturală demne de relevat. Geografia românească a făcut, în congresul de la Piatra-Neamţ, un pas înalt spre ţelurile adevăratei ştiinţe. A fost şi un unanim regret: lipsa profesorului Simion Mehedinţi. Ospitalitatea localnicilor şi grija de buni organizatori a prof. Panaite Popovici, preşedintele asociaţiei locale, şi prof. Victor Andrei, au contribuit mult la îndeplinirea punct cu punct a programului congresului”, a conchis prof. univ. Mihail D. David.
Din cauza intensificării războiului, al 27-lea Congres național al profesorilor de geografie n-a mai avut loc la Arad anul următor, ci abia peste trei ani, în 1943.
Sursa: Ziarele România, Curentul, Universul, Semnalul.
Violeta MOȘU; Foto: Delcampe
